とあるサイトで

• https化してあり
• 月間9万PVアクセスがある
• さくらインターネット

を利用したWordpressサイトを運営しているのですが、ブラウザでアクセスすると

「あれ？画像表示が遅くない？」（７秒～８秒）

と明らかに感じることがわかりました。
https化（SSL化）したことで、処理が遅くなったのか、そもそもレンタルサーバーのさくらインターネトが遅いのではないか、なんて調査したところ、原因は別にありました。

画像表示が遅く感じた原因は「WordPress Popular Posts」プラグイン

原因は、https化でも、レンタルサーバーのさくらインターンネットでも、画像サイズが大きいわけでもありませんでした。
人気記事紹介で使用していた「WordPress Popular Posts」プラグインをウィジェットから外したところ、画像表示の速度が改善されました。

調べてみると、ある程度アクセスが多いwordpressサイトでは、「WordPress Popular Posts」の出力が遅くなるのは「WordPress Popular Posts」の作り上、良くある事象だったようです。
（よくよく見ると、アクセスの多そうなサイトでは「WordPress Popular Posts」を利用していませんね）

画像表示ではなく「WordPress Popular Posts」が原因だと気が付いた理由

なぜ、「WordPress Popular Posts」に行きついたかというと、

• 画像だけのURLをブラウザでたたいても遅くない。
• 画像以外のhtml body出力だけで遅かった（7秒～８秒くらい）
• 他で所有しているさくらインターネットのサイトでは遅くない。

ということで、よくよくブラウザでたたいて画面表示見ると、
「WordPress Popular Posts」の出力で一時的にストップし、その後に画像が表示されることがわかりました。
ということで、「WordPress Popular Posts」をウィジェットから外してみた所、画像表示の遅さが改善されました。

切り分けできてよかった～、めでたしめでたし。